Hay una teoría sólida sobre cómo el Universo funciona – todas las partículas que componen los átomos y moléculas y toda la materia que vemos, la mayor parte de las fuerzas que los dirigen, y un pequeño conjunto de partículas más exóticas. Esto se conoce como el Modelo Estándar. Sin embargo, hay un hueco evidente en la teoría: no explica cómo es posible que algunas de esas partículas obtengan su masa. El mecanismo de Higgs fue propuesto en 1964 por seis físicos, incluyendo al teórico Peter Higgs, como una explicación para llenar este vacío.