Un estudio mostrado en las sesiones anuales de la Asociación del Corazón de EEUU dio a conocer un dispositivo experimental que convierte la energía de los latidos del corazón en energía para alimentar un marcapasos.
Con esto, los pacientes no verán necesario reemplazarlos cuando se gasten las baterías, puesto que podrán alimentarlos con sus latidos. En el estudio, los investigadores probaron un dispositivo de recogida de energía que utiliza la piezoelectricidad (carga eléctrica generada por el movimiento).
Según el autor principal del estudio e investigador del Departamento de Ingeniería Aeroespacial de la Universidad de Michigan, Amin Karami, este dispositivo podría ser una herramienta “prometedora” para la tecnología de los marcapasos.
La piezoelectricidad podría usarse también en otros dispositivos cardíacos implantables, como desfibriladores, que tienen necesidades mínimas de energía, añadió el director de esta investigación, para quien con esta tecnología evitarían muchas operaciones.
“Muchos de los pacientes son niños que viven con marcapasos durante muchos años”, subrayó Karami.
Los investigadores midieron el ritmo cardíaco marcado por las vibraciones en el pecho y, posteriormente, utilizaron un shaker (instrumento musical de percusión) para reproducir esas vibraciones en el laboratorio y conectarlo a un prototipo de recolector de energía cardíaca que los científicos desarrollaron.
Las mediciones del rendimiento del prototipo creado, analizando series de cien latidos cardíacos simulados en tasas diferentes, mostraron que la energía del recolector actuó como los científicos habían predicho: generó más de diez veces la potencia que requieren los marcapasos modernos.
El siguiente paso es la implantación del recolector de energía, que tiene aproximadamente la mitad del tamaño de las baterías utilizadas en la actualidad en los marcapasos, explicó Karami. Los investigadores esperan poder integrar esta tecnología en los marcapasos comerciales.